必和必拓(BHP Billiton)将在未获正式政府许可情况下向海外买家出售大约5,000万美元的德州超轻质油，在能源公司为美国现在飙升的石油产量寻觅新的市场和更高的价格之际，必和必拓该交易可能只是一个开端，未来将会出现更多类似的行动。
华盛顿在是否允许美国石油出口问题上存在巨大分歧。自上世纪70年代阿拉伯石油禁运以来，美国一直都严禁对外出口石油。包括埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)在内的大型石油公司都曾呼吁终止这一禁令，称销往海外会创造美国的就业岗位、改善贸易平衡。
但反对者表示，他们担心石油出口将造成美国汽油价格上升，损害消费者，令选民不满。
必和必拓周二表示，该公司已签订了一项销售65万桶石油的协议，这批石油尚未进入将石油炼制成汽油和其他燃料的传统炼油过程。
一位知情人士透露，大型瑞士贸易公司Vitol SA将买进这批被称为凝析油的超轻质油。
负责石油出口监管的商务部没有回复置评请求。商务部官员曾坚称美国石油出口政策没有变化。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal) 6月份报道称，两家德克萨斯州能源公司收到商务部的机密裁决，允许它们出口未经炼油厂处理而仅略微加工过的凝析油。行业专家称，这项裁决清楚表明了企业需要对原油进行何种处理就可以作为燃油出口。业内人士曾预计其他公司将仿效此类做法。
亚洲的炼油厂以及其他轻质原油买家都对美国的凝析油感兴趣，以期开拓中东以外的其他卖家。
