6月1日开幕的“第五届非洲开发会议”上，日本首相安倍晋三宣布，日本政府及企业今后五年将向非洲国家提供3.2万亿日元（约320亿美元）的援助。这一规模远超2008-2012年日本政府支援非洲的规模：92亿美元。
这表明安倍政府希望追赶中国在非洲投资的脚步，同样谋求开拓这块大陆的资源、市场及扩大本国对该地区的影响。
在这项五年援助之中，政府开发援助（ODA）约为1.4万亿日元。 援助的主要投资领域包括预计6500亿日元的道路及输电线路基础设施，2000亿日元投入能源，500亿日元用于医疗卫生。 安倍在讲话中鼓励本国企业投资非洲，支持在医疗保健、教育及农业方面增进合作。 会议召开当天，日本与津巴布韦签署投资协议，这是日本首次与撒哈拉以南非洲国家达成投资合作。 日本外务省称，津巴布韦是世界上天然气储量最丰富的国家之一，焦煤储量也在非洲名列前茅。此次协议详细表明将推动及开放双边投资，在征地赔偿方面同样做出这类努力。 上月16日，日本与南非达成联合开采稀土矿的协议，努力摆脱对中国进口稀土的依赖。 彭博整理日本财务省数据结果显示，日本向非洲国家主要购买金属和燃料，去年进口的液化天然气就有10%来自非洲。 目前日本对非洲投资和中国相比差距很大。IMF数据显示，2011年中非贸易使中国企业收获了1386亿美元，几乎是日本对非商贸额的五倍。 日本私立学府日本大学专攻非洲研究的教授Kazuyoshi Aoki评论认为中国比日本在非洲的影响大得多，这是压倒性的优势。两国的差距在判断层面，对非洲的重要性有不同看法。这种差别也体现在领导层。 安倍晋三自去年12月26日任日本首相以来从未出访非洲，而中国国家主席习近平今年3月22日首次外事访问行程中就有三个非洲国家：坦桑尼亚、刚果和南非。 那时距他3月14日就任国家主席还未满十天。 访问非洲期间，习近平重申将在今后两年提供200亿美元贷款。 今年5月，新加坡总理李显龙评论日本政策时表示，日本领导人在经济下滑时将注意力转向国内，错过了海外的投资机会，而中国在开拓国际市场方面更加积极主动。 李显龙说，日本人无法统一全国上下对非洲重要性的看法并做出决定，但中国人可以做到。 他举了一个例子。日本13年前就宣称计划和东盟（ASEAN）签署投资协议，但现在还没签约。 南非的日本大使Mohau Pheko上个月提到中日在非洲的竞争时这样说：
中国确实在建立关系，有很多高层访问。日本是看不到的。可他们同时又要我们的矿产。日本政府和舆论也认为日本在开发非洲方面落后于中国。 日本媒体列举的数据显示，日本与非洲的贸易额仅为中非贸易额的五分之一，对非洲的投资额是中国的三分之一。 “非洲开发会议”正是日本希望与非洲增进交流联系的平台。中国在非洲的影响力与日俱增令日本不安，日本需要借助这一平台以投资、提供技术及人员援助等措施扩大在非洲的影响。
