船东不满美拟禁付赎金

亚洲船东论坛（ASF）日前在新加坡举行。

船东发表声明，反对美国计划立法禁止船东向索马里海盗缴纳赎金，并认为禁令会使被劫持的海员安危处于极为不利的位置，同时为海员家属带来额外负担。

ASF旗下航海安全及环境委员会声明指出，去年全球海盗事件宗数按年上升40%，当中逾半在索马里水域发生，共有47艘船舶和867名海员被劫持。

会方呼吁所有国家政府和联合国以更多行动解决问题，并保护国际海运业，而船舶驶经高危水域时，亦应保持高度戒备状态，并以国际海事组织提倡的「最佳管理模式」来处理。

但会方认为，美国有议员主张禁止船东向索马里海盗缴纳赎金，并非解决索马里海盗问题的有效办法。

美国国会议员早前就有关禁令立法议论纷纷，并有意将有关法案上呈交联合国。

虽然船东现时向海盗缴付的赎金金额正不断上升，个别船舶的赎金更高达700万美元，但船东宁可为海员和船舶付出巨款，而不愿美国计划推行的禁令成真。

欧洲海事业界代表日前在布鲁塞尔更称，假如美国的禁令成真，将先考虑将往来欧洲的航线绕道南非好望角。

ASF表示美国的赎金禁令表示「极度关注」，又称禁令不利被劫持的海员，同时使海员家属的负担加重。